El 17 de agosto de 1937 nació en Indiana (Estados Unidos) la científica, matemática e ingeniera Margaret Hamilton. Fue educada en un ambiente familiar con un padre filósofo-poeta y un abuelo pastor que la alentó a estudiar y a ser lo que ella quisiera.
Ella estudió en el Earlham College, en donde se licenció en matemáticas con una diplomatura en filosofía en el año 1958.
Su deseo era seguir estudiando, pero tuvo que dejar sus estudios para comenzar a trabajar como profesora de matemáticas y francés, para que su esposo, James Cox Hamilton, pudiese terminar su carrera en Harvard. Años después se divorciaron.
En 1960 se interesó en dedicarse a las matemáticas abstractas, pero aceptó un trabajo en el proyecto MAC (Mathematics and Computers) en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). En el cual, desarrolló programas para hacer predicciones meteorológicas. Posteriormente en 1961 y 1963, se desarrolló este proyecto para fines militares. La contribución de Margaret fue desarrollar un software para un ordenador que buscaba aviones enemigos que pudiesen constituir una amenaza para el país. Gracias al éxito de este software, se pudo incorporar al laboratorio Charles Stark Draper.
En este laboratorio se trabajaba en el programa Apolo. Margaret defendía la idea de diseñar programas a prueba de errores, pero en la NASA se oponía diciendo que los astronautas estaban entrenados y que no cometerían errores. Hasta que Jim Lovell borró todos los datos de navegación durante la misión Apolo 8, por la introducción de un comando equivocado.
En 1965, Margaret pasó a estar a cargo del equipo de desarrollo del software, el cual tenía por objetivo diseñar el software para el módulo de mando y el módulo lunar en la misión Apolo 11.
El software desarrollado permitía eliminar tareas de baja prioridad y restablecer las más importantes. Esta característica fue crucial en 1969, durante el alunizaje avisando de una posición incorrecta del radar y la prioridad de tener que aterrizar.
Margaret, en 1986, crea Hamilton Technologies, una empresa dirigida a la predicción de errores de software. También acuñó el término “ingeniería de software” con la intención de que el trabajo hecho por ella y sus compañeros fuese reconocido como un tipo de ingeniería y de disciplina.
Actualmente Margaret tiene 82 años y es la consejera delegada de Hamilton Technologies y continúa trabajando en el desarrollo de lenguajes de programación.
Todo su trabajo, fue reconocido el 22 de noviembre de 2016, en el cual, le fue entregada por Barack Obama la Medalla Presidencial de la Libertad, considerada como el premio civil más alto en los Estados Unidos.
También fue galardonadaC:
·En 1986, el “Premio Augusta Ada Lovelace Award” de la Association for Women in Computing. Este premio se otorga a las mujeres que han destacado en una (o ambas) áreas: 1. Logro excepcional científico o técnico y 2. Extraordinario servicio a la comunidad informática a través de sus logros y contribuciones.
·En 2003, se le dio el premio «NASA Exceptional Space Act Award» para contribuciones científicas y técnicas.
·En 2009, recibió el Premio “Outstanding Alumni Award” (Alumno sobresaliente) de la Universidad de Earlham.
·Y en 2018 fue investida honoris causa por la Universitat Politècnica de Catalunya.
Claudia Andrade López. 4º E.S.O. C
Fuentes:
– Apollo Computer Programmer: https://www.space.com/34851-margaret-hamilton-biography.html
– Hacia El Espacio: https://haciaelespacio.aem.gob.mx/revistadigital/articul.php?interior=386
– “La mujer que nos llevó a la Luna:https://elpais.com/tecnologia/2017/01/09/actualidad/1483980291_213857.html
– El Español: https://www.elespanol.com/cultura/historia/20160825/150485741_0.html
– El País: https://verne.elpais.com/verne/2014/12/11/articulo/1418314336_993353.html
– “La primera ingeniera de software”: https://mujeresconciencia.com/2017/06/07/margaret-hamilton-la-primera-ingeniera-software/
– BBC: https://www.bbc.com/mundo/noticias-38097302
Código Fuente del Software de navegación de la Misión Apollo XI, liberado: https://github.com/chrislgarry/Apollo-11/blob/master/README.es.md
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